Resumen
Lugares para visitar
- Parque Nacional Tikal
- El Remate
- Antigua
- Lago de Atitlán
Información de Guatemala
El pais de Guatemala está localizado en Centro América, colinda con el Oceano Pacífico al Este y el Mar Caribe al Oeste. Tiene frontera con Belize al Noreste, México al Norte y Honduras y El Salvador al sureste.
Guatemala fue el corazón de la Civilización Maya durante su apogeo de 500DC a 900DC. Despues del colapso de las ciudades Mayas de las tierras bajas en los años 800DC, las ciudades Mayas del altiplano permanecieron hasta que fueron conquistadas por los Españoles. quienes llegaron inicialmente en 1523DC y colonizaron la región. Guatemala se independizó de España en 1821.
Mas de la mitad de Guatemaltecos son descendientes de Mayas indígenas y mestizos (una combinación de Español e indígena). Bastante de la población Guatemalteca vive en áreas rurales. La religión predominante en el pais es Católica, pero en años recientes la religión Evangélica se ha vuelto muy popular. Las tradiciones religiosas de los Mayas aun se practican.
El idioma oficial es Español, pero entre la población maya es casi siempre es un idioma secundario. Mas de 20 dialectos existen en el país, muchos de los cuales aún se practican, especialmente en áreas rurales. La moneda de Guatemala es el Quetzal, nombrado por su ave nacional, el Quetzal Resplandeciente. El tipo de cambio es aproximadamente $1 = Q7.70
Guatemala tiene una historia de revoluciones, golpes de estado y gobiernos no democráticos. La última guerra civil finalizó en diciembre 1996 con la firma del acuerdo de paz, que dió fin a 36 años de guerra civil, y abrió camino a las elecciones democráticas en 1999, 2003 and 2007.
El sector agricultural exporta café, azúcar y bananos. El turismo se ha vuelto una fuente importante de ingresos para el país.
Aparte de las áreas costeñas, el pais es en mayoria montañoso. Muchas de las ciudades y la población estan concentradas en la parte sur del país.
El pais está dividido en 22 departamentos, cada uno con su cabecera.
Guatemala es el único país centroamericano en el cual la mayoria de la población es indígena, y su cultura se transmite de una manera brillante en sus textiles coloridos, hechos a mano. Antes de la conquista Española, la civilización Maya era probablemente la más avanzada de las Américas. De hecho, su descenso empezó antes de la llegada de Cristóbal Colon, y muchas de las ciudades Mayas aún están siendo descubiertas en la densa selva del norte.
Llegando por vía aérea a la Ciudad de Guatemala, encontrará una metropolis masiva, rodeada de tres volcanes: Fuego, Agua y Pacaya. El volcán de Pacaya es el más activo de Centroamérica. Esta ciudad capitalina tiene varios museos que ofrecen al visitante una oportunidad de aprender mas acerca de la cultura Maya. El museo arqueológico Popol Vuh es muy bueno e interesante. ‘Popol Vuh’ es el nombre de una escritura sagrada de los Mayas, que describe muchas leyendas incluyendo la historia de los gemelos jugadores de pelota, quienes lucharon contra los dioses del Inframundo y se volvieron la Luna y el Sol. El museo Ixchel del Traje Indígena tambien es muy interesante, informa sobre el antiguo arte Maya de tejer que usted podrá presenciar por todo el país.
Datos de Guatemala
Historia: La Civilización Maya floreció en Guatemala y sus alrededores durante el primer milenio DC. Despues de casi trescientos años de ser una colonia española, Guatemala se liberó del régimen español en 1821. Durante la segunda mitad del siglo XX, el pais tuvo gobiernos civiles y militares, asi como una guerra civil por mas de 36 años. En 1996, el gobierno y los guerrilleros firmaron un acuerdo de paz, formalmente dando por terminado el conflicto, el cual habia causado la muerte de mas de 100,000 personas y habia generado mas de 1 millón de refugiados.
Parques Nacionales y areas protegidas: Guatemala estableció parques nacionales por primera vez en 1955 y declarado muchas areas como protegidas, incluyendo: Tikal, Yaxhá-Nakúm-Naranjo, Mirador-Rio Azul, Laguna del Tigre, Sierra del Lacandón, Naachtún – Dos Lagunas, Cerro Cahuí, San Miguel La Palotada-El Zotz, Biotopo del Quetzal, Grutas de Lanquín, Sierra de las Minas, Rio Dulce, Chocon Machacas.
Guatemala: Selva, Ecosistemas & Cultura
Guatemala, originalmente conocido como Goathemala, «tierra de árboles», es parte de Centro América. Dentro de sus fronteras tiene el bosque nuboso mas extensivo de la región, y aproximadamente 1,400,000 hectáreas que forman parte de la Reserva de la Biósfera Maya. La diversidad biológica del istmo ha permitido a Guatemala el colocarse entre los 25 paises con la mayor variedad de recursos naturales del mundo. Millones de especies de flora y fauna residen en los diversos ecosistemas que se encuentran aqui, y desafortunadamente muchos estan en peligro de extinción.
Guatemala tiene 18 ecosistemas, mas de 300 microclimas y mas de 37 volcanes, de los cuales Santa Maria, Santiaguito, Pacaya & Fuego están activos.
Los estudios enseñan que las selvas (a veces llamadas pulmones del mundo) y los ecosistemas sirven como un gran filtro de aire para limpiar la atmósfera y producir oxígeno que extiende mucho mas allá de las fronteras de Guatemala y la parte tropical de Centro América. Las selvas de Guatemala, y todos los paises del mundo, son parte de la solución al problema del calentamiento global.
Guatemala possee una gran riqueza natural y cultural. Contribuyendo a la riqueza cultural está la diversidad étnica. En cierta forma, la población vive su vida entera en armonía con la selva. Pero por otra parte, de generación en generación han ido destruyendo su futuro, muchas veces sin saberlo, con la agricultura. La selva guatemalteca está en un gran peligro, por la explotación descontrolada de sus recursos naturales, deforestación legal e ilegal, el saqueo de sitios arqueológicos y la exterminación de flora y fauna nativa.
Los que viven y visitan la selva guatemalteca han unido sus esfuerzos y han llamado la atención del mundo hacia esta situación. Hoy en dia, la destrucción de recursos naturales continúa a un grado alarmante. Nosotros en La Casa De Don David somos fieles creyentes en el turismo sostenible. Como un turista ecológico, por favor enseñe su apoyo con visitar el pais sin dejar rastros contaminantes, respete la naturaleza, la población indígena, sus tradiciones y tambien la práctica de turismo sostenible. Nuestras comunidades necesitan del bosque tropical para sobrevivir. Esperamos que los programas de turismo sostenible que se han estado estableciendo en las reservas naturales y comunidades puedan ofrecer una solución alternativa a la destrucción contínua. Promoviendo los sitios culturales y naturales de Guatemala, estamos apoyando la conservación de la vida neotropical. Nuestra meta es hacer lo posible para que la selva guatemalteca siga siendo un refugio natural. Por favor ayúdenos.
Clima de Guatemala
El clima de Guatemala varia de acuerdo con la altitud. La región costeña y el norte
son cálidos casi todo el año, con una temperatura promedio de 26°C (80°F), a veces escalando
hasta 40°C (104°F). Marzo y Abril son los meses mas calurosos. La temporada de lluvia, llamada
«invierno», es entre Mayo y Septiembre, con precipitación en las tardes, humedad y mosquitos,
especialmente en el área de Petén. En las alturas del sur del país, la temperatura se mantiene
fresca y baja rapidamente en la noche.
La cantidad de lluvia que cae anualmente en Guatemala es de 70 pulgadas en el norte hasta
casi 200 pulgadas en el sur. Los cambios ambientales y el estado actual del clima global hace
que los pronósticos tradicionales pierdan su validez. Generalmente el clima es bueno, pero si
usted casualmente está en el pais durante una tormenta tropical podria llover por varios dias.
Para la región de Petén, Octubre a Febrero son los meses mas frescos. De Diciembre a Febrero es
cuando la temperatura puede bajar hasta 11°C (51°F), aunque sea por unos dias. Muchas personas
consideran estos meses los mejores para visitar la región de Petén. De Marzo a Mayo se considera
la peor temporada, muy calurosa y húmeda. Humedad promedio para Petén es 85%. Lluvia promedio
anual en El Remate es de 62 pulgadas.
Lugares para visitar
Antigua
La mayoría de visitantes pasan poco tiempo en la Ciudad de Guatemala y buscan hospdedarse en la Antigua. Antigua Guatemala es una ciudad colonial vivaz, y fue el primer lugar en las Américas que fue puesto geográficamente en un patrón cuadriculado, marcando el estilo para muchas ciudades de Norte y Sudamérica. Dejó de ser la capital del país en 1776 por los constantes terremotos. Fue declarado un Patrimonio Mundial por la UNESCO, y ahora es un principal destino turístico, con una amplia variedad de hoteles y restaurantes internacionales, pero la ciudad no ha perdido su encanto colonial. La Antigua es muy conocida por su café. Miles de visitantes llegan cada año durante la Semana Santa para presenciar ceremonias religiosas. De estas las mas destacadas son las procesiones, con caminos marcados por impresionantes alfombras elaboradas de aserrín y flores.
Los conquistadores españoles construyeron numerosas iglesias en Antigua y actualmente todas están en diferentes estados de deterioro. La Catedral en el Parque Central es solamente una fachada restaurada, que es iluminada de noche, pero La Merced, localizada cerca del Arco Santa Catalina mantiene su Gloria tridimensional y el monasterio cuenta con una bella vista de los volcanes desde el techo.
Lago de Atitlán
Hay numerosos pueblos para visitar alrededor del Lago de Atitlán. En Santiago de Atitlán, se encuentra una variedad de textiles coloridos en el mercado. Algunos son elaborados totalmente a mano y los precios varian, pero espere regatear, como en todo mercado local guatemalteco. El transporte usualmente es por medio de lanchas, las cuales pueden llevarle a casi todas los pueblos alrededor del lago. La lancha mas turística del día es la que parte de la Playa Pública en Panajachel, a las 8:30am. Para en San Antonio (para visitar las aguas termales), luego San Pedro y Santiago de Atitlán, para visitar el Mercado y ver el santo Maya llamado Maximón. San Marcos La Laguna es un centro spiritual. Las playas locales estan mas aisladas y calmadas que en otros pueblos, excepto el día que todas las mujeres bajan a lavar ropa. Visitantes pueden hacer picnic y escaparse a la montaña para una caminata pintoresca.
Para los amantes de la adrenalina, se puede hacer paragliding desde la altura de los barrancos alrededor del lago. Otras actividades incluyen escalar rocas, montar a caballo, pesca, buceo y kayaks.
Chichicastenango
Viajando por caminos sinuosos que suben las montañas de Quiché, encontrará el pueblo de Chichicastenango, famoso por su mercado los días martes y domingo. Una región habitada por los Maya K’iche’, en los días de mercado los habitantes de Chichi sostienen ceremonias mezcladas de creencias Mayas y Católicas alrededor de la iglesia Santo Tomás. En el mercado se encuentran una variedad de textiles, mascaras, flores, cerámica y plantas medicinales entre otros – si busca recuerdos de Guatemala, esta es una de sus mejores oportunidades para comprar.
Río Dulce y Livingston
El Río Dulce corre desde el Lago Izabal hacia el Oceano Atlántico. Un destino principal para veleros de todo el mundo, el pueblo en sí no es muy placentero – congestionado y desorganizado – pero dar un paseo por el río es spectacular, con una naturaleza tropical abundante. Tome un viaje en lancha de 2 horas (cada vía) hacia Livingston, donde encontrará la población Garífuna y el cual es el único lugar en Guatemala que tiene influencia caribeña. No se olvide de probar el ‘Pan de Coco’ o ‘Tapado’, una sopa de pescado y mariscos hecha con coco y plátano.
Otros lugares para visitar cerca de Río Dulce incluyen: el Castillo de San Felipe, Finca Paraíso con una cascada de agua caliente, Biotopo Chocón Machacas, y las ruinas de Quiriguá.
Coban y Semuc Champey
La ciudad de Cobán sirve como un punto de partida para visitar la región de las Verapaces, particularmente Semuc Champey, y visitar la selva tropical nubosa para encontrar el ave nacional el Quetzal. El Biotopo del Quetzal, unos 30km al sur de Cobán, aunque fue establecido con el fin de proteger la selva y el pájaro Quetzal, en raras ocasiones se encuentra aqui esta ave preciosa. Una reserva privada al otro lado de la entrada del Biotopo es una mejor opción, y tours saliendo temprano por la mañana se pueden arreglar desde Cobán. Visitar el Biotopo siempre es interesante, ya que el bosque nuboso es bastante diferente a la selva petenera.
Durante su estadía en Cobán, si está interesado en las orquídeas, visite el Vivero Verapaz. Cuenta con miles de especies, incluyendo la Monja Blanca, flor nacional de Guatemala. Tambien encontrará en el área algunas fincas de café, de las cuales la mayoría ofrecen tours.
Semuc Champey se está volviendo un destino popular, aunque siempre es considerado un tesoro escondido. Este gran puente calizo sobre el río Cahabón tiene cascadas de agua cristalina que cae pozas color esmeralda, que emergen de un manantial. Nadar es una experiencia magnifica y este lugar sigue siendo un destino fuera de lo normal, ya que el acceso desde Lanquín es posible solamente por vehículo 4X4. Hospédese en Lanquín y si tiene tiempo extra visite las cuevas.
Tome en cuenta que el clima de Cobán y sus alrededores normalmente es nublado, frío y lluvioso. Si visita el área durante el mes de Julio, no olvide ver el Rabin Ajau, un concurso de belleza indígena, y en diciembre se lleva a cabo la Exposición de Orquídeas.
Costa Pacífica
La costa Pacífica de Guatemala es muy conocida para pesca recreativa. Las playas de arena negra atraen turismo principalmente a las areas de Sipacate y Monterrico, donde se puede observar la liberación de crías de tortugas marinas.